Detta storslagna pytteland (i storlek jämförbart med Skåne) med knappt 700 000 invånare var en av de jugoslaviska republikerna och kvarstod efter det jugoslaviska sammanbrottet tillsammans med Serbien i vad som kallades ”Rest-Jugoslavien”. Efter en folkomröstning bröt Montenegro med Serbien och blev år 2006 en självständig stat.
Många associerar namnet med ett påhittat ”operettland” och mycket riktigt var Montenegro förebilden till det fiktiva furstendömet Pontevedro i Franz Lehárs operett Glada änkan. Montenegrinerna upprördes över att operettens rumlande greve Danilo uppträdde i montenegrinsk uniform och i berusat tillstånd (”Då går jag till Maxim…”), vilket ansågs kasta ett löjets skimmer över det lilla Balkanlandet. När operetten hade urpremiär i Wien år 1905 var Montenegro ett självständigt furstendöme men inlemmades efter första världskriget i serbers, kroaters och sloveners kungarike som sedan blev Jugoslavien (’Sydslavien’).
Den första tiden efter självständigheten för snart femton år sedan betraktades Montenegro som ett ”maffialand”, men har under de senaste åren haft en enorm utveckling och blivit ett oerhört populärt resmål, inte bara bland soltörstande turister utan även blivit en favorit bland internationellt jetset och filmstjärnor.
Kuststräckan längs Adriatiska havet anses med rätta som en av jordens vackraste, och hela vägen från kroatiska till albanska gränsen ligger förtjusande orter som Herceg Novi, Ulcinj och den gamla historiska staden Budva, som är en lämplig bas under vistelsen, med härliga stränder och ett gott restaurangutbud. I grannorten Bečići kan man t.ex. bo på hotell Splendid, där Bondfilmen Casino Royale från 2006 utspelas. (Observera att inte en enda scen i filmen har spelats in här, utan det var istället klassiska hotell Pupp i tjeckiska Karlsbad som var inspelningsplats och fick föreställa Montenegro.) På hotellet finns dock ”Splendid Casino Royale”, där man kan pröva lyckan vid rouletten, pokerbordet eller spelautomaterna. Ett flertal mindre boenden finns också, och utflyktsmöjligheterna är många: En knapp timmes resa bort ligger den fjordliknande Kotorbukten, där världsarvsstaden Kotor ligger, vars enastående venetianska stadskärna får grannlandet Kroatiens pärla Dubrovnik att blekna. Kotorbukten jämförs med de norska fjordarna på grund av sina omgivande höga berg och brukar kallas den sydligaste fjorden i Europa.
Inom bekvämt räckhåll ligger också Montenegros gamla huvudstad Cetinje. Hårnålskurvor leder upp i de mäktiga bergen innanför kusten, och från höjderna har man en makalös utsikt över den vackra budvanska rivieran. Dagens huvudstad Podgorica hette under den jugoslaviska tiden Titograd och ligger längre in i landet, men trevligare är den gamla huvudstaden Cetinje, där man får en dos av landets tämligen okända historia vid besök i kung Nikola I:s palats. Nikola I styrde först som furste men utropade sig till kung år 1910 (landets förste och ende kung f.ö.), en titel som han behöll till 1918, då Serbien tvingade honom i exil och anslöt landet till det blivande Jugoslavien.
Till Montenegro har vi arrangerat stora och små konferensgrupper, med egna chartrade flyg från Sverige, samt kulturrundresor på Balkan där Montenegro är en av ingredienserna, samt förstås åt privatgäster med individuellt upplagda resepaket i kombination med Kroatien eller Albanien.
På ”Tågresan till Montenegro”, som går via Bosnien-Hercegovina och Serbien, inkluderar vi en av Europas absolut mest hisnande tågsträcka mellan montenegrinska kusten och Belgrad i Serbien. Mer info kommer inom kort.
Annars välkommen att lägga upp egna Montenegroplaner med oss.
PB JW
