Sedan dess har vi genomfört flera kulturella rundresor och konferensevent i detta ett av Europas mest fascinerande länder! Den forna eremitstaten utsågs häromåret till världens mest intressanta land att besöka, så passa på innan förändringens vindar nått stormstyrka och exploateringen svept bort allt det ”genuina” vi så gärna vill uppleva!
Genom århundradena har Albanien ständigt invaderats av olika folkslag. Greker, romare och turkar avlöste varandra efter den illyriska storhetstiden på 400-talet f.v.t, men inte förrän 1912, under det osmanska rikets begynnande kollaps, uppstod ett självständigt Albanien. Efter interna stridigheter tog en klanledare från norra Albanien makten, utropade Albanien till ett kungarike och gjorde sig själv till kung Zog I år 1928.
Under andra världskriget ockuperades landet av italienska och tyska trupper, men de kommunistiska partisanerna bedrev en motståndskamp som resulterade i att de tog makten 1946. Fram till 1991 var Albanien ett av världens mest isolerade länder. Enver Hoxhas paranoida kommunistregim höll landet i ett järngrepp under drygt fyra decennier och när diktaturen till slut kollapsade urartade landet i anarki. Med inträdet i 2000-talet stabiliserades läget, och den albanska ekonomin utvecklas i positiv riktning samtidigt som landet blivit NATO-medlem och EU-kandidat.
Tydliga spår från kommunistdiktaturen är de hundratusentals små bunkrar som byggdes längs hela albanska kusten. Den paranoida regimens idé var att alla albaner skulle ha en egen bunker att krypa in i eftersom man ständigt fruktade att någon främmande makt skulle gå till anfall. De små kupolformade bunkrarna sticker upp som stora svampar i det albanska landskapet, fast flera rivs eller har byggts om till små barer, kärleksnästen och bed & breakfast.
Republika e Shqiperise är det officiella albanska namnet. Albanskan utgör en egen språkfamilj av de indoeuropeiska tungomålen och saknar nära släktskap med andra nu levande språk. Shqiperia betyder ”Örnarnas land” och går tillbaka på en gammal legend som gör gällande att albaner härstammar från en örn. Dubbelörnen ser man också i landets flagga.
Trots sin litenhet (30 mil från norr till söder och 20 mil från öst till väst och med bara tre miljoner invånare) finns en distinkt skillnad mellan nord och syd. I söder hittar man de världsarvsmärkta och välbevarade medeltidsstäderna Berat och Gjirokastra samt badorterna längs ”albanska rivieran”, vars kristallklara vatten hör till Medelhavets renaste. De små badorterna bara väntar på att exploateras för massturism och det är ju till södern, som kallas tosk, de flesta besökare beger sig. Gheg är den norra delen som på grund av dramatiska bergsmassiv alltid varit mer isolerat än södern. Här lever sedvanerätt och åldriga traditioner fortfarande kvar, men mellan de fascinerade bergsbyarna erbjuds enastående trekkning och till bergsområdena Thethi och Valbonadalen hittar fler och fler turister.
På vägen dit ska man inte missa Shkodra, Albaniens kulturhuvudstad. Ibland skrivs det Shkodër, liksom att landets huvudstad ibland skrivs Tiranë och ibland Tirana. Förklaringen är att man på albanska är på väg till Tiranë, men när man är där befinner man sig i Tirana. Som med vissa av tyskans prepositioner, där riktning eller befintlighet styr ackusativ respektive dativ i bestämd form.
Huvudstaden Tirana är en fantastisk konferensort med ett numera sprudlande nöjes- och restaurangliv. Bloku, Albaniens tidigare motsvarighet till ”Förbjudna staden”, var en avspärrad stadsdel där kommunistpartiets ledande kadrer bodde och fullständigt otillgänglig för gemene man. Idag har gallerior, boutiquer, nattklubbar, hantverkstäder och restauranger flyttat in i de forna kamraternas boningar.
Med dagens direktflyg ligger Albanien bara några timmars resa bort, men att komma dit är samtidigt som att ha åkt i en tidsmaskin bakåt i tiden. Så nära men ändå så långt och på många vis annorlunda. T.ex. skakar albanerna lätt på huvudet när de menar ”ja” och nickar när de menar ”nej”. Så vi hoppas att många skakar på huvudet åt att resa till Albanien!
Välkomna att höra med oss om programförslag vare sig det gäller rundresor eller konferensevent, vi har flera olika varianter i bagaget.
Kuriosa: I början av 1970-talet fick den danske resekungen Simon Spies kritik av vänstergrupper för att hans charterresor mestadels gick till dåtida fascistdiktaturer som Spanien och Grekland. ”Naa, for fanden”, sa Spies och satsade på charter till Albanien, ett vanskligt projekt, eftersom dåtida turister nästan uteslutande bestod av hängivna studiegrupper typ ”Svensk-albanska vänskapsförbundet” med Jan Myrdal och andra renläriga entusiaster i spetsen. Spies chartergrupper hade andra förväntningar, så det hela blev en smärre katastrof och avbröts mitt under pågående premiärsäsong 1971.
JW PB
Våra resor till Albanien
