Välkomna på vår Balkanexpedition genom fem länder, varav fyra ingick i det tidigare Jugoslavien. Hisnande naturscenerier och bedårande kulturarvsmärkta orter kantar vår väg. Fem länder med oerhört intressant och dramatisk historia varvas med förtjusande kulturella och kulinariska upplevelser under tolv härliga vårdagar.

Bosnien och Hercegovina–Montenegro–Kosovo–Albanien–Nordmakedonien
24 maj–4 juni 2025

 

Dag för dag

Dag 1 | Lördag 24 maj

Avresa till Sarajevo

Vi flyger med LOT från Köpenhamn-Kastrup 07.00 och från Stockholm-Arlanda respektive Göteborg-Landvetter strax före 08.00. Efter ankomst till Warszawa väntar vårt plan som tar oss alla till Sarajevo, där vi beräknas landa kl. 12.00.

Välkomna till den minst sagt märkliga statsbildningen Bosnien och Hercegovina, som är en kompromissprodukt efter Daytonavtalet 1995 när den tidigare jugoslaviska delrepubliken delades upp i två administrativa entiteter, Republika Srpska och federationen Bosnien och Hercegovina. Landets namn betecknar alltså såväl hela staten som en av de bägge administrativa enheterna. Landets huvudstad är Sarajevo, men centralregeringen är tämligen maktlös då alla avgörande beslut fattades i respektive entitet.

I Sarajevo väntar behagliga hotell Central för våra två inledande nätter. Superbt läge mitt i centrum och för kvällen tar vi sikte på en av stadens stämningsfulla restauranger för en god middag.

Hotellinfo:  https://www.hotelcentral.ba/

Dag 2 | Söndag 25 maj

Sarajevo

Under dagen fascineras vi av den bosniska huvudstadens distinkta delar. Den gamla osmanska stadsdelen grundades av turkarna i mitten av 1400-talet och har tydlig orientalisk prägel, till skillnad från den österrikiska delens Wieninspirerade kvarter. Habsburgarna styrde Bosnien-Hercegovina från 1878 och fram till första världskrigets slut när Jugoslavien bildades. Vi ser platsen där österrikiske tronföljaren Franz Ferdinand och hans hustru Sophie mördades 28 juni 1914 – gnistan som tände en världsbrand. Men ges också inblick i hur staden klarade den serbiska belägringen mellan 1992 och 1996 när en 800 meter lång försörjningstunnel byggdes för att få in förnödenheter i skydd från serbisk beskjutning. Sarajevos högintressanta tunnelmuseum åskådliggör denna den längsta belägringen i modern tid.

Rundturen avslutas vid 13-tiden, varpå lunch och eftermiddag är på egen hand. Såväl wienercaféer som orientaliska matställen står till buds, och på kvällen samlas vi för en angenäm middag.

Dag 3 | Måndag 26 maj

Sarajevo–Mostar (bussresa 150 km)

Vi lämnar Sarajevo vid niotiden och styr söderut mot Mostar, vilket tar cirka tre timmar.

Mostar ligger i federationen där bosnienkroater och bosniaker (bosniska muslimer) är i majoritet. Läs nobelpristagaren Ivo Andrics klassiska roman Bron över Drina för att förstå mycket av historien på Balkan.

Vi reder ut begreppen under färden mot Mostar, och vid ankomst inleder vi med lunch på en trevlig restaurang.

Sedan dags att beskåda den berömda stenbron över floden Neretva som förbinder de kristna och muslimska stadsdelarna. Den osmanska originalbron från 1566 sprängdes under jugoslaviska krigen men kunde efter donationer från omvärlden återuppbyggas och invigdes i juli 2004.

Vi stannar en natt på hotell Kriva Cuprija, som ligger mitt i Mostars gamla osmanska stadskärna. Hotellnamnet betyder ‘krokiga brobågen’ och syftar på en intilliggande mindre stenbro.

Middag på hotellets restaurang, och sedan är det läge för en sväng i det stämningsfulla gyttret av gränder. Den magiska staden är som bäst när dagsturisterna lämnat.

Hotellinfo:  https://hotel-mostar.ba/?lang=en

Dag 4 | Tisdag 27 maj

Mostar–Kotor (bussresa 190 km)

Vi dröjer oss kvar i Mostar under förmiddagen och den som vill kan besöka fotoutställningen War Photo Exhibition, med bilder från krigsåren och av förödelsen.  Här lär man sig också om hur de katolska bosnienkroaterna först stred mot sina muslimska grannar, bosniakerna, för att sedan enas och gå samman med dem mot sina gemensamma fiender serberna.

Vid 11-tiden går färden vidare mot Montenegro, och efter två timmar gör vi lunchstopp utanför staden Trebinje. Staden tillhör Republika Srpska och befolkas huvudsakligen av bosnienserber.

Den fortsatta färden bjuder på magnifika scenerier, och nog har man svårt att inse att det numera bedårande vackra landskapet för blott tre decennier sedan hemsöktes av krig. Efter gränspassage slingrar sig vägen ner mot kusten och Kotorbukten och dagens mål, den förtjusande och världsarvsmärkta lilla staden Kotor. Här väntar charmiga hotell Villa Duomo, ypperligt beläget innanför de imponerande stadsmurarna. Här bor vi två nätter, och på kvällskvisten serveras middag på en av restaurangerna bland gränderna.

Hotellinfo: https://villaduomo.net/

Dag 5 | Onsdag 28 maj

Kotor

Kotor, en av de bäst bevarade medeltidsstäderna längs Adriatiska kusten, är mycket präglad av det venetianska styret mellan 1400- till 1700-talet när Venedig var en mäktig sjörepublik och lade under sig flera av dagens kroatiska och montenegrinska kuststäder. Kotor ligger inne i den fjordliknande och magiskt vackra Boka Kotorska – Kotorbukten – och brukar benämnas som den sydligaste fjorden i Europa.

Under förmiddagen gör vi en båttur i bukten med strandhugg på lilla ön Škrpjela (Vår fru av klipporna) och avrundar med gemensam lunch i förtjusande orten Perast. Återfärd med buss längs bukten och sedan fritt fram att på egen hand njuta av Kotor.

Den hågade kan bestiga stadens mäktiga stadsmur som slingrar sig upp längs bergssluttningen, nästan som Kinesiska muren, eller bara njuta av den härliga atmosfären i Kotor. När lugnet under eftermiddagen lägrar sig efter alla dags- och kryssningsturisters besök är det skönt att ha staden ”för sig själv” och strosa runt i de pittoreska gränderna. För den som vill ta ett svalkande dopp i bukten finns en liten strand att tillgå.

Kvällens middag är på egen hand, och det finns många trevliga små restauranger att välja bland.

Dag 6 | Torsdag 29 maj

Kotor–Shkodra (bussresa 250 km)

Färden går vidare genom det storslagna pyttelandet Montenegro, i storlek jämförbart med Skåne och med knappt 700 000 invånare.

Vi njuter av den montenegrinska rivierans skönhet längs kustvägen med bekanta orter som Budva och Sveti Stefan, vilka numera blivit hemvist för internationellt jetset. Sedan styr vi inåt land till den enastående vingården Šipčanik strax söder om Montenegros huvudstad Podgorica, som på jugoslaviska tiden lystrade till namnet Titograd. Vingården är inrymd i en tidigare hemlig jugoslavisk flyghangar, insprängd i berget, och de enorma vinodlingarna breder ut sig på den tidigare flygbasens område. Šipčaniks viner är numera högt rankade och i denna säregna miljö avnjuts en superb lunch där de olika rätterna ackompanjeras av passande viner.

Därefter blir det farväl till Montenegro och i nästa land, Albanien, väntar en av landets äldsta och kulturellt viktigaste städer. Vi stannar en natt i Shkodra på hotell Colosseo och inför aftonens middag gör vi en promenad genom stadens angenämt välrenoverade centrum.

Hotellinfo: https://www.colosseohotel.com/

Dag 7 | Fredag 30 maj

Shkodra–Pristina (260 km)

Efter frukost lämnar vi Shkodra och åker på motorvägen mot Kosovo, invigd 2010 för att binda samman de albanska broderfolken.

Kosovo ingick ju i det historiska Albanien men klipptes av vid den albanska statens bildande 1912 och kom att tillhöra Serbien ända fram till självständighetsförklaringen 2008. Kosovo är därmed Europas färskaste land. Självständigheten erkänns emellertid inte av Serbien, så kosovoalbanska skolbarn får lära sig att man bor i ett autonomt land medan kosovoserbers ättelägg får veta att de bor i Serbien. Kosovo är till ytan något mindre än Montenegro men har 1½ miljon invånare.

Vi gör lunchstopp i den fascinerande kosovanska medeltidsstaden Prizren och fortsätter sedan ytterligare en timme till legendariska Kosovo polje (Trastfältet) strax sydväst om Pristina.

På Trastfältet stod det omtvistade slaget mellan serber och turkar år 1389 som är så viktigt i serbisk historieskrivning och som gjort att serber betraktar Kosovo som sitt kärnland.  Den kristna armén under serbisk ledning förlorade slaget men trots att  osmanerna tillfogades betydande skada blev följden att serber (och albaner) hamnade under turkiskt välde.

I Kosovos huvudstad Pristina tar vi så in för en natt på centralt belägna hotellet Emery.  Sedan gör vi en promenad genom Pristinas lilla centrum och avnjuter en angenäm middag på en trevlig restaurang.

Hotellinfo:  https://www.emery-hotel.com/

Dag 8 | Lördag 31 maj

Pristina–Skopje–Ohrid (bussresa 270 km)

Efter frukost checkar vi ut och efter en timslång etapp nås nordmakedonska gränsen, och efter gränsbestyr är vi snart i huvudstaden Skopje. Här beundrar vi (eller förfasas av) den överdimensionerade statyutsmyckningen på och kring stadens huvudtorg, Ploštad Makedonija.

Skopje stoltserar med en 6000-årig historia men är till arkitekturen en modern storstad på grund av den förödande jordbävningen 1963 då mer än 80 procent av bebyggelsen ödelades. Återuppbyggnaden resulterade i en föga attraktiv gråbetongsmiljö så därför drog man igång projektet Skopje2014, som närmast kan beskrivas som en makaber kitschorgie med voluminösa statyer av antika hjältar, tempelliknande byggnader och annan extravagans. Namnstriden med Grekland pågick för fullt och Makedonien ville framhålla sitt ärorika förflutna under Alexander den store. Efter påtryckningar från Grekland antogs år 2021 det officiella namnet Nordmakedonien för att särskilja landet från nordgrekiska provinsen Makedonien som grekerna betraktar som den verkliga arvtagaren till Alexander den stores antika imperium.

Efter intressant promenad väntar lunch i de traditionella basarkvarteren.

Eftermiddagens vidarefärd går genom Nordmakedoniens betagande landskap, och efter cirka tre timmar (inklusive paus) angör vi en av Balkans absolut vackraste platser, den lilla staden Ohrid med sitt bedårande läge vid sjön med samma namn. Såväl Ohridsjön som dess omgivande landskap är sedan 1979 klassat som världsarv.

Vi checkar in för två nätter på hotell Aleksandrija, som har bästa tänkbara läge vid strandpromenaden. Och på kvällen väntar en av stadens stämningsfulla restauranger på att få duka fram vår goda middag.

Hotellinfo:  https://hotelaleksandrija.com/en_US/accommodation/

Dag 9 | Söndag 1 juni

Ohrid

Med sitt vidunderliga läge vid Balkans största insjö betraktas Ohrid som Nordmakedoniens pärla. Vi promenerar på kullerstensgator från romartiden och beundrar lämningar från såväl antiken som från bysantinsk tid.

Ohrid var en viktig anhalt på romarvägen Via Egnatia och kan stoltsera med att ha varit bulgarisk huvudstad under några år på 1000-talet. Dessutom betraktas Ohrid som kyrilliska alfabetets vagga, eftersom Klemens av Ohrid (lärjunge till slavernas apostlar Kyrillos och Methodius) verkade vid Ohrids läroanstalt och utvecklade på 900-talet det fornkyrkoslaviska skriftspråket till vad det är idag.

Efter en trevlig båttur på Ohridsjön samlas vi kring gemensam lunch och därefter njuter man av eftermiddag och kväll på egen hand. Som en av sex delrepubliker i tidigare Jugoslavien undgick Makedonien förödelse under 1990-talets jugoslaviska krig. Självständighet utropades i september 1991 utan militär motaktion från Belgrad eftersom det, till skillnad från Kroatien och Bosnien-Hercegovina, inte fanns någon serbisk befolkning att ”värna” om. Under Balkankrigen 1912–1913 (föregångaren till första världskriget) stred Serbien, Bulgarien och Grekland om återstoden av det sönderfallande osmanska riket, och det som idag utgör Nordmakedonien erövrades av Serbien men gavs av Tito status som egen jugoslavisk delrepublik.

Dag 10 | Måndag 2 juni

Ohrid–Tirana (bussresa 170 km)

Under förmiddagen följer vi romarvägen Via Egnatias sträckning genom hisnande vacker natur över gränsbergen till Albanien eller Republika e Shqiperise, som det officiella albanska namnet lyder. Shqiperia betyder ”Örnarnas land” och en gammal legend gör gällande att albaner härstammar från en örn.

Inledningsvis gör vi ett nedslag i Albaniens nationalhelgedom, den vackra bergsstaden Kruja några mil norr om Tirana. Det var här som albanerna under nationalhjälten Skanderbeg år 1450 besegrade en mångdubbelt större turkisk här. Skanderbeg förenade de albanska klanerna under samma fana, «shqiptaret», örnens folk. Turkarna återkom dock med följd att albanerna fick underkasta sig det osmanska oket i drygt fyra århundraden innan albansk självständighet proklamerades den 28 november 1912, efter det första balkankriget.

Angenäm lunch intages å trivsam lokal och därefter väntar Tirana, som varit Albaniens huvudstad sedan 1920.

Det italienska inflytandet märks tydligt i arkitekturen runt stadens centrala plats, Skanderbegtorget. Under 1920- och 1930-talen anlitades italienska arkitekter för att förvandla den då obetydliga landsortshålan till en huvudstad. Det italienska inflytandet under Mussolini accelererade i slutet av 1930-talet till fullskalig ockupation som efter Italiens kapitulation 1943 ersattes av tysk invasion. Den kommunistiska partisanrörelsen bekämpade inkräktarna och kunde 1945 proklamera den befrielse som resulterade i att Albanien blev en av världens mest slutna diktaturer.

Vi installerar oss för två nätter på hotell Kotoni, centralt nära Skanderbegtorget och på aftonkvisten vankas middag i Blloku, området som under kommunistdiktaturen var Tiranas «Förbjudna stad» där de styrande kamraterna levde avskärmade från gemene man. Idag är det Tiranas nöjesdistrikt och i nomenklaturans forna boningar huserar gallerior, hantverksbutiker, hotell, nattklubbar och restauranger.

Hotellinfo:  https://hotelkotoni.com/

Dag 11 | Tisdag 3 juni

Tirana

Albanien var fram till 1990 ett av världens mest isolerade länder. Enver Hoxhas paranoida kommunistregim höll landet i ett järngrepp under drygt fyra decennier och när diktaturen till slut kollapsade urartade landet i anarki. Med inträdet i 2000-talet har läget stabiliserats och den albanska ekonomin gått i positiv riktning. Som reliker från diktaturen återstår tiotusentals små runda betongbunkrar runt om i landet. Regimens idé var att alla albaner skulle ha en egen liten bunker eftersom man ständigt fruktade anfall av främmande makt. De små kupolformade bunkrarna sticker upp som stora svampar i det albanska landskapet, men i Tirana finns de ledande kadrernas jättebunker, som sedan 2014 härbärgerarar ett synnerligen intressant museum över diktaturåren, Bunk Art.

Vi tillbringar förmiddagen på Bunk Art innan vi går till den intilliggande Dajti Express, dvs linbanan som på 15 minuter tar oss till utsiktspunkten Dajti, 1100 meter över havet. Här bjuds fantastiska vyer över Tirana och dess omgivningar men också en trevlig restaurang där vi låter oss väl smaka av en lunch innan vi återvänder till marknivå.

Återstoden av dagen tillbringas på egen hand i den numera dynamiska staden. Ett givet besöksmål är Pazari i Ri (Nya basaren) som har öppet dygnet runt eller det andra bunkermuseet i centrum som heter Bunk Art2 och fokuserar på Sigurimi, kommuniststyrets fruktade säkerhetspolis, samt de albanska motsvarigheterna till Gulag.

En god avslutningsmiddag får så avrunda vår Balkanodyssé.

Dag 8 | Onsdag 4 juni

Hemresa från Tirana

Förmiddagen ledig fram till avfärden mot flygplatsen kl. 11.00. Vi lämnar Tirana med LOT-planet kl. 13.30 och byter i Warszawa. Hemkomst till Kastrup 18.35, Arlanda 18.40 och Landvetter 22.20.